New Orleans

New Orleans je najväčšie mesto a metropolitná oblasť v štáte Louisiana. Mesto má 343.829 obyvateľov a metropolitná oblasť 1,214.932 obyvateľov. Mesto je pomenované po Orleans, mestu na rieke Loire vo Francúzsku. Je dobre známe pre svoju výraznú francúzsku kreolskú architektúru, ako aj medzikultúrne a mnohojazyčné dedičstvo. New Orleans je preslávené svojou kuchyňou, hudbou (predovšetkým ako rodisko džezu) a svojimi každoročnými slávnostiami a festivalmi, predovšetkým Mardi Gras. Mesto je často označované ako "najunikátnejšie" v Amerike. New Orleans sa nachádza v juhovýchodnej Louisiane, rozkročené nad riekou Mississipi. Jazero Pontchartrain, časť ktorého leží v hraniciach mesta, leží na severe a jazero Borgne na východe.

Hurikán Katrina a jeho následky

V auguste 2005 New Orleans a okolie zasiahol hurikán Katrina. Oveľa horší ako hurikán bol neúspech federálne navrhnutého systému zátopových hrádzí. Bola to "najhoršia inžinierska katastrofa v americkej histórii", keď bolo zaplavených asi 80% mesta. New Orleans nebol zničený, ale povodeň bola hrozná rana, snáď najhoršia katastrofa, ktorá zasiahla mesto USA po veľkom zemetrasení v San Franciscu pred 99 rokmi. Po šiestich rokoch si možno mnohí návštevníci ani nevšimli, že sa stalo niečo zlé. Pre miestnych obyvateľov, ale prestavba je stále pokračujúci proces. Francúzska štvrť a ďalšie najstaršie časti mesta, ktoré sú najviac obľúbené u návštevníkov, boli postavené na porovnateľne vyvýšenom mieste, boli poškodené menej a boli obnovené rýchlejšie. Avšak nie všetko sa vrátilo do normálu v meste; scény devastácie možno stále vidieť v mnohých štvrtiach. Viac ako dve tretiny obyvateľov mesta z obdobia pred Katrinou opäť žije v meste, väčšina z nich má divokú lásku k svojmu mestu a čelí mnohým ťažkostiam v ich pokračujúcom úsilí o obnovenie kúsok po kúsku. Návštevníkom mesta sa odporúča cestovať aj do spustošených oblastí a pomôcť udržať nažive pozornosť potrebnú k obnove New Orleansu k jeho pôvodnej majestátnosti.