Manaus

Manaus je brazílske mesto s približne 2,5 mil. obyvateľov, ktoré leží prie rieke Rio Negro, niekoľko kilometrov pred sútokom tejto rieky s riekou Rio Solimões, aby vytvorili rieku Amazonku. Obe rieky tečú vedľa seba po mnoho kilometrov, majú rôznu farbu, miešajúc sa v krútňave: je to "Stretnutie sa Vôd". Legenda hovorí, že sa nikdy nezmiešajú. Bohatstvo predhistorického pralesa je viditeľné predovšetkým v architektúre mesta. Mesto bohatlo a kaučukoví baróni si dovolili najväčší prepych z Európy, kópiu Veľkej parížskej opery - Teatro Amazonas. Ďalšie pamiatky z tejto epochy sú Mercado Municipal, kópia slávnej tržnice Les Halles v Paríži a kultúrne stredisko Palacio Rio Negro, ktoré sa nachádza medzi fascinujúcimi portugalskými fasádami.

Dnes je Manaus zóna zahraničného obchodu. Zahraničné podniky nemusia platiť žiadne dovozné clo, čo zaručuje istý príjem pre mesto a región. Elektronika, drevospracujúci priemysel a ropné rafinérie sa usadili na okraji mesta v priemyselných oblastiach. Prístav je najdôležitejším obchodným centrom pre regionálne, národné a medzinárodne produkty. Mesto je vzdialené od federálneho hlavného mesta Brazília 1936 km. Mesto je príjemné a priateľské, aj keď celkom horúce, a je stále významným prístavom a dobrým východiskovým bodom pre výlety po rieke. Rio Negro, (severná) vetva Amazónie má farbu silného čaju, je rašelinovo hnedá a jej relatívna kyslosť spôsobuje, že je tu málo komárov. V Manaus hladina Amazonky stúpa a klesá takmer o dvadsať metrov medzi jednotlivými obdobiami. V máji a júni hladina vrcholí, rieka je veľmi široká, razí si cestu pomedzi stromy. V novembri a decembri je hladina nízka, napriek tomu masívna, ale s piesčinami.