Istanbul

Istanbul, do roku 1930 Konštantínopol alebo Carihrad je najväčšie mesto v Turecku. Rozkladá sa ako jediné mesto na svete na dvoch kontinentoch, na rozhraní Ázie a Európy, priamo na pahorkoch pri brehoch Bosporu, Marmarského mora a zálivu Zlatý Roh. Má približne 10 miliónov obyvateľov a zaberá plochu 1 538,77 km². Takmer tritisíc rokov staré mesto si dodnes zachovalo ráz orientálnej rozprávky z tisíc a jednej noci a je dnes kultúrnym centrom krajiny a hlavným mestom zábavy. Istanbul je aj priemyselným centrom Turecka. Približne 20% tureckých pracujúcich v priemysle je zamestnaných tu. Zhruba 50% tureckého obchodu má svoj základ v rôznych istanbulských závodoch. V meste sídlia najlepšie turecké reštaurácie, niektoré z tradíciou siahajúcou až k starej Osmanskej ríši. Nájdete tu aj najlepšie medzinárodné reštaurácie, vďaka blízkosti mora sú často podávané ryby. Rýchle občerstvenie je obľúbené, turistov a domácich priťahujú stánky s kebabom, pekárne, pobočky fastfoodov a kaviarne. Reštaurácie okolo turistickej štvrte Sultanahmet, sú horšie a zároveň drahšie ako v ostatných častiach mesta.

Hlavné pamätihodnosti

• Hagia Sofia – skoro tisíc rokov bol tento chrám (postavený na oslavu najväčšieho impéria - Byzancie) najväčším krytým miestom na svete. Až do 16. storočia dominoval mestu. Vďaka mnohým prestavbám je zázrak, že budova vôbec stojí.
• Basilica Cisterna – najväčšia cisterna z čias Byzancie v meste (postavená v roku 532), vďaka chladu v podzemí a neobyčajnej konštrukcii patrí medzi najpopulárnejšie istanbulské turistické atrakcie. Mešita Sultanahmet/Modrá mešita - dodnes funkčná obrovská mešita so šiestimi minaretmi a neuveriteľnou architektúrou.
• Dolmabahçe Harem-Cariyeler – ružová budova, kedysi sídlo sultánových žien a konkubín.
• Most Galata – esencia Istanbulu, cez deň plný križujúcich miestnych a predajcov všetkého možného, pri západe slnka romantické miesto so škriekajúcimi čajkami a výhľadom na mešity týčiace oproti ružovej oblohe.
• Grand Bazaar – srdce Istanbulu je už niekoľko storočí s viac ako 4000 obchodmi, kilometrami chodníkov, mešitami, bankami, policajnými stanicami, reštauráciami a dielňami mestom v meste. Predáva sa tu všetko od kobercov po vzácne bylinky. Je fantastickým a monštruóznym labyrintom, na niečo tak totálne chaotické určite nezabudnete.
• Galata Tower – cylindrická stavba stojaca pri vstupe do „Nového Istanbulu“. Niekoľko storočí bola (postavená v roku 1348) najvyššou budovou Istanbulu, prežila mnoho zemetrasení a demolácií. Veža je populárna hlavne medzi domácimi, výhľad z nej je pomerne zaujímavý.
• Kostol Chora – kostol, neskôr slúžiaci ako mešita, dnes je múzeom slávnych fresiek a mozaík.
• Istanbulské archeologické múzeá – zaujímavý komplex múzeí, ktorý sa určite oplatí vidieť. Tri múzeá (archeologické, múzeum starého orientu, pavilón islamských vzorov) sú plné zbierok archeológa, umelca a (ich riaditeľa) Osmana Hamdi Beya. Neuveriteľný počet exponátov pokrýva 50. storočí anatolskej histórie.
• Çemberlitaş – jedna z najstarších a najobdivovanejších pamiatok mesta, stĺp postavený cisárom Konštantínom, na oslavu Konštantínopolu ako hlavného mesta Rímskej ríše v roku 330.
• İstanbul Modern – v poslednom období došlo k boomu súčasného umenia, mnoho miestnych priemyselníkov si vybudovalo vlastné zbierky. Múzeum otvorené v roku 2005, sídliace v bývalom lodnom termináli má vznikajúcu zbierku súčasných tureckých a medzinárodných autorov.
• Rüstem Paşa Camii – málo navštevovaná mešita, postavená v roku 1560 vo štvrti Tahtakale je klenotom vrcholnej osmanskej architektúry.
• Železničná stanica Sirkeci – romantický imidž Orient Expresu a lokomotív z tohto obdobia je obsiahnutý aj v dizajne tejto železničnej stanice, postavenej ako konečná stanica európskych dráh. Stanicu postavil nemecký architekt, je perfektným príkladom islamského eklektickej architektúry z konca 19. storočia.
• Taksim Square – symbolické srdce moderného Istanbulu je pomenované po kamennej vodnej nádrži na jeho západnej strane.
• Tekfur Sarayi – pozostatky posledného z byzantských palácov, ktorých bol svojho času plný Istanbul.
• Palác Topkapi – domov Selima Opitého (sultána, čo sa utopil vo vani, potom ako vypil priveľa šampanského), Ibrahima Bláznivého (sultána, čo sa po štyroch rokoch zavretia v neslávnych celách paláca zbláznil), alebo Roxelany, prekrásnej ale krutej družky Süleymana Vznešeného. Steny paláca postaveného v roku 1453 by vedeli rozprávať. Na prehliadku múzea sa oplatí rezervovať asi pol dňa.
• Yildiz Parki - palác postavený sultánom Abdülom Hamitom II. Nadväzuje na tradíciu osmanských palácových pavilónov, zavedených už v paláci Topkapi.

Doprava