Geografia

Nový Zéland je ostrovná krajina, ktorá sa nachádza na južnej pologuli asi 2250 km juhovýchodne od Austrálie. Jeho územie tvoria 3 hlavné ostrovy: Severný, Južný a rozlohou najmenší Stewartov. Nový Zéland je z veľkej časti hornatý. Tvoria ho Južné Alpy, v ktorých sa nachádza aj najvyšší vrch Nového Zélandu: Mount Cook (3764 m). Jediná rovinatá oblasť sa rozkladá vo východnej časti Južného ostrova. Hory severného ostrova sú prevažne vulkanického pôvodu. V centrálnej časti a na východe ostrova sú oblasti so silnou geotermálnou aktivitou, horúce pramene, gejzíry a niekoľko sopiek. Najväčšia a stále aktívna sopka je Mount Ruapehu (2797m).

Nový Zéland sa radí k najrozmanitejším krajinám sveta, kde na pomerne malom území dokážeme spoznať rozsiahle skalnaté pobrežia, pieskové pláže, neporušené lesné porasty, kryštálovo čisté rieky a jazerá, a to bol aj jeden dôvodov prečo si túto krajinu vybral filmový režisér Peter Jackson na natáčanie trilógie Pána prsteňov a v súčasnosti Hobbita. Vďaka ostrovnej a izolovanej polohe sa vyvinula jedinečná fauna a flóra zastúpená najrôznejšími druhmi rastlín a živočíchov, z ktorých vynikajú najmä unikátne druhy jašterov a endemických nelietavých vtákov. Krajina je často spájaná aj s veľmi nízkou úrovňou kriminality, a i to ju predurčuje k najobľúbenejším turistickým destináciám sveta. Z historického hľadiska sa tu prelínajú 3 hlavné kultúrne vplyvy: pôvodní potomkovia Maorov a Polynézanov a s neskorším príchodom kolonialistov – Európanov.